Trầm trồ "Ninja" Nhật tung hoành trên không

Yêu cầu của Cục phòng vệ Nhật Bản đặt ra đối với loại máy bay mới thay thế trực thăng OH-6D là phải sản sản xuất bằng công nghệ trong nước, vừa có khả năng  thực hiện nhiệm vụ truy tìm và cảnh báo trinh sát.

Năm 1992, tập đoàn Kawasaki đã được Cục phòng vệ Nhật Bản lựa chọn là đối tác thực hiện 60 % khối lượng công việc của một hợp đồng nghiên cứu và chế tạo trực thăng ký kết chung với hai tập đoàn công nghiệp khác là Mitsubishi và Fujitsu.

Trực thăng OH-1 Ninja của quân đội Nhật Bản. 

Cũng trong năm này, 3 tập đoàn lớn Kawasaki, Fujitsu và Mitsubishi đã bắt tay thành lập một tổ chức và cơ chế hợp tác nghiên cứu sản xuất với tên gọi OHET (Observation Helicopter Engineering Team) nhằm chế tạo ra một loại trực thăng mới đáp ứng những yêu cầu mà quân đội Nhật đặt ra.

Kết quả của quá trình hợp tác, nghiên cứu giữa các kỹ sư của Kawasaki, Fujitsu và Mitsubishi là sản phẩm máy bay trực thăng OH-1 với biệt danh “Ninja” đã ra đời. Máy bay lên thẳng OH-1 Ninja có cấu hình của loại trực thăng chiến đấu gần giống loại Comanche của Không quân Mỹ.

OH-1 Ninja gần giống với chiến đấu cơ lên thẳng Comanche của Không quân Mỹ.

40 % trọng lượng của máy bay trực thăng Ninja do Nhật Bản chế tạo được chế tạo từ vật liệu nhựa được gia cường bằng sợi các bon (carbonfibre-reinforced plastics). Giống như chiến đấu cơ Comanche của quân đội Mỹ, OH-1 Ninja sử dụng rotor đúc liền trong khung đuôi mà thuật ngữ chuyên ngành gọi là “fenestron type tail rotor”.

OH-1 Ninja là phiên bản trực thăng được thiết kế dành cho hai người (một phi công và 1 pháo thủ). Mỗi thành viên trong kíp lái dử dụng 2 hành hình hiển thị đa chức năng để điều khiển bay, thiết bị trinh sát và vũ khí trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

OH-1 Ninja là phiên bản trực thăng được thiết kế dành cho hai người (một phi công và 1 pháo thủ).

Hệ thống điện tử hàng không được lắp đặt trên máy bay gồm có máy hiện thị hình ảnh tầm nhiệt Fujitsu, máy đo xa lade và màn hình màu của NEC. Trực thăng OH-1 Ninja của Nhật Bản có khả năng tác chiến điện tử nhờ được trang bị một máy gây nhiễu hồng ngoại.

6 chiếc trực thăng OH-1 Ninja đầu tiên của Nhật Bản thực hiện các chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào ngày 6/8/1996.

Khoảng 150 đến 200 chiếc OH-1 Ninja được bàn giao cho Lực lượng phòng vệ mặt đất của quân đội Nhật vào ngày 24/1/2000. Năm 2001, quân đội Nhật  Bản tiếp tục nhận thêm 14 chiếc trực thăng OH-1 Ninja nữa do Kawasaki sản xuất.

Máy bay có chiều dài 11,6 mét; cao 3,8 mét; trọng lượng không tải 2.450 kg; trọng lượng tối đa khi cất cánh 4.000 kg. OH-1 có tầm hoạng động tối đa 550 km, trang bị 4 tên lửa không đối không, tên lửa chống tăng Toshiba Loại 91 (Type 91). Tổng giá thành để sản xuất một chiếc OH-1 Ninja tiêu tốn khoảng 2 tỷ Yên Nhật.