Sony Walkman: 30 năm và những dấu ấn

Có lẽ đối với giới trẻ ngày nay, 1 trong những vật dụng không thể thiếu trong cuộc sống chính là chiếc máy nghe nhạc di động. Ngày nay, những chiếc máy nghe nhạc có đủ hình dạng và kích thước, nhỏ bé chỉ như ngón tay cái hay mỏng như chiếc thẻ ATM. Nhưng cách đây 30 năm, sự ra đời của 1 chiếc máy nghe nhạc không lấy gì làm "nhỏ nhắn" và không có nhiều tính năng cũng đã đủ để tạo nên 1 cơn sốt - đó chính là sự ra đời của Sony Walkman.

Ban đầu, những chiếc máy cassette di động hướng tới những người cần phải ghi âm phục vụ cho công việc của mình, chẳng hạn như nhà báo hay các doanh nhân. Nhưng Walkman của Sony lại được hình thành từ ý tưởng hướng tới số đông người dùng.

Không chỉ là 1 chiếc máy chơi cassette, Walkman còn có thể bắt sóng AM/FM, trang bị 2 giắc headphone, cùng 1 số tính năng thú vị như tự động chuyển mặt băng, phát và ghi âm.

Bức hình này là chiếc máy nghe nhạc Sony Walkman đầu tiên trên thế giới - model TPS-L2. Chiếc máy này được giới thiệu vào năm 1979 và chính thức trình làng tại Mỹ vào năm 1980. Có giá 200 USD, TPS-L2 được tờ nhật báo phố Wall khi đó gọi là "1 trong những biểu tượng mới nóng nhất". Giống như chiếc iPod ngày nay, người dùng phải xếp hàng dài để chờ mua cho được TPS-L2.

Đã có tới 30.000 chiếc Walkman được bán ra chỉ trong vòng 2 tháng đầu tiên có mặt trên thị trường. Và cũng chỉ cần 1 thập kỷ, doanh số bán của chiếc máy nghe nhạc này đã vượt ngưỡng 50 triệu.

Ngày 01/7 vừa qua, Sony Walkman bước sang tuổi 30. Chúng ta hãy cùng xem lại 1 số model đời đầu của Walkman và danh sách những ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng Billboard trong cùng năm:

Thường được biết tới với cái tên Walkman II, trong hình chính là model WM-2 ra đời năm 1981. Với doanh số bán hơn 1,5 triệu chiếc, WM-2 trở thành chiếc Walkman cassette bán chạy nhất tính cho tới nay. Thiết kế của WM-2 hiện đại và thời trang hơn rất nhiều so với Walkman thế hệ 1. Ban đầu, WM-2 chỉ có phiên bản màu xám và sau đó thêm 2 phiên bản là đen và đỏ.

Top 10 Billboard Song 1981:

1. "Bette Davis Eyes," Kim Carnes
2. "Endless Love," Diana Ross and Lionel Richie
3. "Lady," Kenny Rogers
4. "(Just Like) Starting Over," John Lennon
5. "Jessie's Girl," Rick Springfield
6. "Celebration," Kool and The Gang
7. "Kiss On My List," Daryl Hall and John Oates
8. "I Love A Rainy Night," Eddie Rabbitt
9. "9 To 5," Dolly Parton
10. "Keep On Loving You," REO Speedwagon

WM-4 ra đời năm 1983 và được coi là phiên bản giá rẻ của những model Walkman đời đầu. Đây là 1 trong những chiếc Walkman... dày nhất vì sử dụng tới 4 pin AA chứ không phải là 2 pin như trước.

Top 10 Billboard Songs 1983:

1. "Every Breath You Take," Police
2. "Billie Jean," Michael Jackson
3. (From "Flashdance"..."What a Feelin," Irene Cara
4. "Down Under," Men at Work
5. "Beat It," Michael Jackson
6. "Total Eclipse of the Heart," Bonnie Tyler
7. "Maneater," Daryl Hall and John Oates
8. "Baby Come to Me," Patti Austin and James Ingram
9. "Maniac," Michael Sembello
10. "Sweet Dreams (are Made of This)", Eurythmics

WM-F10 ra đời năm 1984 có thiết kế tương tự như model ra mắt trước đó là WM-10, nhưng được bổ sung thêm tính năng bắt sóng FM radio. Các kỹ sư của Sony đã phải rất vất vả để tìm ra cách đưa thiết bị radio vào trong "thân hình" nhỏ bé của Walkman. Cuối cùng họ quyết định đặt thiết bị này vào bên trong cửa cassette và điều này chỉ làm cho chiếc máy to hơn một chút.

Top 10 Billboard Songs 1984:

1. "When Doves Cry," Prince
2. "What's Love Got to Do with It," Tina Turner
3. "Say, Say, Say," Paul McCartney and Michael Jackson
4. "Footloose," Kenny Loggins
5. "Against All Odds" (Take a Look at Me Now), Phil Collins
6. "Jump," Van Halen
7. "Hello," Lionel Richie
8. "Owner of a Lonely Heart," Yes
9. "Ghostbusters," Ray Parker Jr.
10. "Karma Chameleon," Culture Club

WM-55 trình làng năm 1986 là chiếc Walkman đầu tiên có màu hồng. Ngoài ra, WM-55 được trang bị tính năng AM/FM radio, thậm chí đó là FM stereo.

Top 10 Billboard Songs 1986:

1. "That's What Friends Are For," Dionne Warwick, Elton John, and Gladys Knight
2. "Say You, Say Me," Lionel Richie
3. "I Miss You," Klymaxx
4. "On My Own," Patti Labelle and Michael McDonald
5. "Broken Wings," Mr. Mister
6. "How Will I Know," Whitney Houston
7. "Party All The Time," Eddie Murphy
8. "Burning Heart," Survivor
9. "Kyrie," Mr. Mister
10. "Addicted to Love," Robert Palmer

Mặc dù WM-36 trông có vẻ "xấu xí" nhưng chiếc máy nghe nhạc này có phần khung được làm bằng kim loại sáng bóng và bộ điều chỉnh audio 5 mức.

Top 10 Billboard Songs 1987:

1. "Walk Like an Egyptian," Bangles
2. "Alone," Heart
3. "Shake You Down," Gregory Abbott
4. "I Wanna Dance with Somebody" (Who Loves Me), Whitney Houston
5. "Nothing's Gonna Stop Us Now," Starship
6. "C'est La Vie," Robbie Nevil
7. "Here I Go Again," Whitesnake
8. "The Way It Is," Bruce Hornsby and the Range
9. "Shakedown," Bob Seger
10. "Livin' On A Prayer," Bon Jovi

Năm 1988, Walkman bắt đầu phức tạp hơn, tinh vi hơn. WM-AF64 có khả năng tự động chuyển mặt băng, thiết bị bắt sóng AM/FM được tích hợp trong cửa cassette, tương thích với băng kim loại và Dolby B NR. Ngoài ra, chiếc máy nghe nhạc này còn có 2 mức Mega Bass khác nhau thực sự làm hài lòng người dùng.

Top 10 Billboard Songs 1988:

1. "Faith," George Michael
2. "Need You Tonight," INXS
3. "Got My Mind Set On You," George Harrison
4. "Never Gonna Give You Up," Rick Astley
5. "Sweet Child O' Mine," Guns N' Roses
6. "So Emotional," Whitney Houston
7. "Heaven Is a Place on Earth," Belinda Carlisle
8. "Could've Been," Tiffany
9. "Hands to Heaven," Breathe
10. "Roll With It," Steve Winwood

Cùng với sự phổ biến của Mega Bass là sự lên ngôi của những ca khúc rap và R&B. WM-FX413 ra đời năm 1995 có 2 chế độ thiết lập Mega Bass cùng với khả năng đổi mặt băng liên tục hoặc 1 lần.

Top 10 Billboard Songs of 1995:
1. "Gangsta's Paradise," Coolio
2. "Waterfalls," TLC
3. "Creep," TLC
4. "Kiss From a Rose," Seal
5. "On Bended Knee," Boyz II Men
6. "Another Night," Real McCoy
7. "Fantasy," Mariah Carey
8. "Take a Bow," Madonna
9. "Don't Take It Personal" (Just One of Dem Days), Monica
10. "This Is How We Do It," Montell Jordan

Đến năm 1997, Walkman bắt đầu thanh mảnh hơn. WM-EX652 được xem là 1 trong những chiếc Walkman cassette tốt nhất của năm cùng với rất nhiều tính năng, như điều khiển logic, phát lại, tự động tìm kiếm nhạc. Ngoài ra, WM-EX652 cũng có Mega Bass và Groove để tăng chất lượng âm thanh.

Top 10 Billboard Songs of 1997:
1. "Candle in the Wind," 1997, Elton John
2. "Foolish Games"/"You Were Meant For Me," Jewel
3. "I'll Be Missing You," Puff Daddy and Faith Evans
4. "Un-Break My Heart," Toni Braxton
5. "Can't Nobody Hold Me Down," Puff Daddy
6. "I Believe I Can Fly," R. Kelly
7. "Don't Let Go (Love)," En Vogue
8. "Return Of The Mack," Mark Morrison
9. "How Do I Live," LeAnn Rimes
10. "Wannabe," Spice Girls

Sony thống trị thị trường máy nghe cassette trong suốt 2 thập kỷ 80 và 90. Sự xuất hiện của iPod vào năm 2001 đã khiến Sony mất vị trí số 1. Tuy nhiên, hãng điện tử của Nhật Bản này vẫn sử dụng cái tên Walkman cho các dòng máy nghe nhạc và cho ra đời nhiều model với các tính năng độc đáo.

Hình ảnh ở đây là chiếc Walkman X-Serie màn hình cảm ứng mới nhất của Sony. Chiếc máy nghe nhạc này cũng được trang bị ăngten không dây cho phép người dùng kết noói dễ dàng, đồng thời tải nhạc miễn phí với ứng dụng Slacker.