Sao tennis & chuyện tình duyên tương ngộ (P1)

Đôi vợ chồng “huyền thoại” 

Nhắc tới những cặp uyên ương nổi tiếng trong làng banh nỉ thì không ai là không biết đến vợ chồng Andre Agassi và Steffi Graf. Chỉ tính riêng bảng vàng thành tích cá nhân thì họ là “độc nhất vô nhị”, vì chẳng có gia đình nào lại sở hữu tổng cộng 30 danh hiệu Grand Slam trong nhà như Agassi và Graf. Hơn nữa, họ lại là những tay vợt hiếm hoi sưu tập đủ bộ mọi chức vô địch gồm 4 Grand Slam trên mọi mặt sân và cả HCV Olympic để tạo nên Career Golden Slam. 

Agassi thuở mặn nồng với Brooke Shields

Nói đến chuyện tình của Agassi và Graf cũng như một câu chuyện cổ tích. Trước khi bén duyên với nhau, Agassi đã được trải nghiệm cuộc sống gia đình khi kết hôn cùng diễn viên khả ái Brooke Shields hơn anh tới 5 tuổi. Không biết có phải vì “lái máy bay bà già” khiến Agassi lao đao hay không, nhưng thực tế là tay vợt người Mỹ đã sa sút thảm hại trong quãng thời gian 2 năm chung sống với cô vợ bốc lửa. Năm 1997 Agassi còn không thể giành nổi một danh hiệu cỏn con, năm 1998 là vài danh hiệu “an ủi”. Mọi chuyện chỉ kết thúc khi anh quyết định “đường ai nấy đi” vào tháng 4 năm 1999. 

Ngạc nhiên thay, vừa trở lại là người độc thân, Agassi mới chinh phục nổi Roland Garros, danh hiệu khó “nhằn” nhất và cũng là thiếu sót duy nhất trong bộ sưu tập chức vô địch của anh. Nhưng có lẽ để giành Roland Garros năm 1999 đó, Agassi hẳn phải có liều “doping” mạnh mẽ vì ai cũng biết các tay vợt người Mỹ chơi trên sân đất nện khó khăn như thế nào. Dĩ nhiên doping ở đây không phải như chuyện tự thú của Agassi trong cuốn tự truyện gần đây, mà là “thuốc kích thích” tới từ trái tim đang yêu, khi anh bắt đầu hẹn hò với Steffi Graf tại nước Pháp. 

Gia đình êm ấm của Agassi và Graf

Graf lúc đó cũng là tượng đài của quần vợt nữ thế giới với rất nhiều chiến tích hiển hách. Nhưng chẳng nhiều người đặt cược ở cái tuổi 30 vào năm 1999 đó, Graf có thể làm nên chuyện tại Roland Garros. Nhưng thật kỳ lạ, sau những cuộc gặp gỡ bất ngờ với Agassi, cả hai đã chơi như lên đồng ở cái tuổi mà người ta nghĩ rằng họ đang chuẩn bị đi nốt những ngày tháng cuối cùng của sự nghiệp. Cùng bước lên bục vinh quang tại Roland Garros năm 1999, Agassi và Graf đã có bước “chạy đà” hoàn hảo để đưa mối quan hệ lên tầm cao mới. Có vẻ như Chúa đã đưa họ tới với nhau để làm động lực giúp cả hai viết lên những trang mới trong lịch sử tennis thế giới. 

Tiếp đà hưng phấn, Agassi và Graf tiếp tục lọt vào trận chung kết Wimbledon cùng năm đó nhưng đáng tiếc là cả hai đều thất bại, Agassi thua kình địch Sampras, còn Graf cũng không thể chặn được bước tiến của cô gái trẻ Lindsay Davenport. Và Graf quyết định chia tay sự nghiệp tại đó, để lui vào hậu trường làm người trợ giúp đưa Agassi tới những khoảnh khắc thăng hoa cuối cùng. Ở tuổi ngoài 30, khó có tay vợt nào “hồi xuân” như Agassi, anh đoạt thêm 3 Grand Slam tại Úc và 2 lần lọt tới chung kết US Open cũng như giành thêm 7 danh hiệu Masters Series. Đó là kỳ tích mà không có tay vợt tuổi “băm” nào làm được, nhưng Agassi thì khác, nhất là đằng sau còn có người bạn đời Graf tiếp sức. 

Đôi vợ chồng huyền thoại

Đám cưới của Agassi và Graf được tổ chức ngày 22/10/2001 khi Graf đang mang bầu. Và chỉ 4 ngày sau đó, cậu con trai Jaden Gil ra đời, 2 năm sau tới lượt cô con gái Jaz Elle. Giờ họ vẫn bên nhau hạnh phúc như kết thúc có hậu của bất kỳ câu chuyện thần tiên nào.

Hậu phương vững chắc của FedEx 

Cũng như vợ chồng Agassi và Graf, cặp đôi được nhiều người ngưỡng mộ trong làng banh nỉ là Roger Federer và Mirka Vavrinec. Không được ghi danh vào ngôi đền huyền thoại (International Tennis Hall of Fame) giống như Graf nhưng Mirka Vavrinec đúng là một “bà vợ vĩ đại”, không phải chỉ vì cô là bạn đời của tay vợt xuất sắc nhất trong lịch sử tennis như Federer. Nhờ Vavrinec, tay vợt người Thụy Sỹ đã có thêm nhiệt huyết để chinh phục nhiều giới hạn của bản thân cũng như làm nên những kỳ tích có một không hai. 

Vavrinec là hậu phương của Federer

Federer và Vavrinec bắt đầu quen nhau từ lúc FedEx sau Olympic Sydney 2000, khi đó Federer còn chưa tạo dựng được tên tuổi và mới chỉ là anh chàng ở dạng “tiềm năng”. Cả hai cùng tham gia trong thành phần đội tuyển Thụy Sỹ dự Olympic và không có gì lạ khi họ có nhiều khoảng thời gian để tìm hiểu nhau ngay cả khi Vavrinec là “đàn chị” hơn Federer tới 3 tuổi. Sau Olympic Sydney, người ta bắt đầu nhìn thấy nhiều hơn những lần xuất hiện của cả Federer và Vavrinec. Niềm hi vọng số 1 của quần vợt Thụy Sỹ bắt đầu tình yêu từ đó để tiếp tục viết lên những bản hùng ca bi tráng sau này. 

Mirka Vavrinec thời đó cũng là một trong những tay vợt nữ đáng chú ý của Thụy Sỹ, dù chưa thể vượt qua cái tên sáng giá như Martina Hingis. Và cũng không may mắn cho  Vavrinec khi ở tuổi 24, cô đã buộc phải giải nghệ do không thể hồi phục chấn thương chân dai dẳng suốt vài năm. Sau khi cùng Federer đánh đôi ở Hopman Cup 2002, Vavrinec đã quyết định rời xa sân đấu và chuyên tâm vào công việc khác: người quản lý của bạn trai. Đó mặc nhiên là điều may mắn đến cho Federer khi mỗi bước đi của anh luôn có hình bóng của Vavrinec phía sau. Hầu như giải đấu nào của Roger của có Mirka đi cùng, cô lo mọi chuyện bên lề và giúp cho Federer có lịch trình phù hợp nhất cho sự nghiệp. Công việc của FedEx đã nhẹ đi rất nhiều, chỉ còn tập trung vào thi đấu và “ẵm” giải! 

Vavrinec bên cạnh Federer bất kỳ lúc nào

Sự gắn kết và hiểu nhau tới từng “chân tơ kẽ tóc” giúp hai trái tim có chung nhịp đập. Bất kỳ trận đấu nào của Federer có Vavrinec thì có tới vài lần khán giả lại được cận cảnh những diễn biến tâm lý của họ. Không nói nhiều và ít khi biểu lộ cảm xúc, đôi khi lo lắng và chỉ nở một nụ cười nhẹ, nhưng Vavrinec quả thực là một nguồn “năng lượng” giúp Federer băng băng giành chiến thắng như “tầu tốc hành” và có thể gượng dậy bất kỳ khi nào anh gục ngã. 

Tháng 4/2009, nghĩa là 9 năm sau khi chớm nở tình yêu, Federer và Vavrinec mới chính thức tổ chức lễ cưới. Và có một điều kỳ diệu đã xảy ra, FedEx đã chinh phục được cả Roland Garros và Wimbledon trong vài tháng sau đó. Thời điểm đấy người ta còn đang đặt dấu hỏi về phong độ sa sút của Federer và tưởng như anh không thể chinh phục nổi Grand Slam trên mặt sân đất nện sau khi liên tiếp thất bại ở 3 trận chung kết trước đó với Nadal. Nhưng cuối cùng thì Roger cũng giành được Career Grand Slam trên mọi mặt sân vào năm 2009, trước khi đón chào hai cô con gái sinh đôi, để rồi lại một lần nữa anh giành Grand Slam tại Úc đầu năm 2010. 

Không có Vavrinec, liệu Federer có trở thành huyền thoại?

Nếu ai đó nói tình yêu chẳng có gì liên quan đến tennis thì hẳn sẽ phải nghĩ lại. Đôi khi một chút gia vị ngọt ngào của cuộc sống cũng chắp cánh cho những tay vợt làm nên những điều không tưởng, và đó chỉ có thể là tình yêu… 

Đón đọc phần 2 vào 8h ngày 20/5