Bảng C hạ màn: Không sốc nhưng đau tim

Kịch bản mà người Italia lo sợ trước loạt trận thứ 3 bảng C – Tây Ban Nha và Croatia “thỏa ước” bằng một kết quả hòa 2-2, đã không xảy ra. Đúng với tuyên bố ban đầu của nhiều cầu thủ Tây Ban Nha, “La Roja” đã chơi bằng thái độ, bằng quyết tâm, bằng năng lực đúng. Từ ngay sau khi tiếng còi khai cuộc của trọng tài Wolfgang Stark vang lên, TBN đã dồn ép đối thủ và kiểm soát hoàn toàn thế trận. Thế nhưng trước bức tường phòng ngự dày đặc màu ca-rô, các học trò HLV Del Bosque gặp quá nhiều khó khăn trong khâu ghi bàn.

Sự thật thì Tây Ban Nha tạo ra rất ít cơ hội ăn bàn. Torres đã không còn cái duyên như trận gặp Ireland dù El Nino cũng rất tích cực di chuyển. Thậm chí, lối chơi giãn biên, tạt cánh của Croatia trong hiệp 2 đã mang đến những sóng gió nhất định về phía khung thành Casillas. Chính tiền vệ Iniesta phải thừa nhận: “Đúng là chúng tôi đã phải chịu đựng một trận đấu khó khăn, thực sự là rất khó. Đó là kiểu trận đấu mà nhiều khi bạn tưởng đã ở rất gần chiến thắng nhưng hóa ra không phải mà luôn luôn có những mối nguy hiểm rình rập”.

Tây Ban Nha chật vật thắng Croatia

Ai cũng hiểu, chỉ cần hòa, TBN sẽ giành vé đi tiếp. Tuy nhiên khi hay tin Italia đã dẫn trước Ireland, nhiều CĐV xứ bò tót đã thực sự bồn chồn. HLV Del Bosque cố gắng thực hiện hàng loạt những sự thay đổi nhân sự, nhằm tạo ra sự khác biệt. Và một trong số đó, Jesus Navas đã khai thông thế bế bắc cho TBN. Lúc này, quả bóng áp lực bỗng được đẩy sang phía Italia. Ngay cả khi Balotelli nhân đôi cách biệt cho “Azzurri” thì sự nghẹt thở vẫn không hề giảm đi bởi chỉ cần Croatia gỡ hòa 1-1, thế cục lập tức thay đổi (thành tích đối đầu giống nhau nhưng Croatia sẽ xếp trên nhờ hiệu số tốt hơn, 5 so với 4 mặc dù cùng dương 2).

Trận đấu giữa Italia và Ireland kết thúc sớm hơn chỉ vài chục giây thế nhưng với thầy trò Cesare Prandelli và hàng chục triệu người dân Italia, nó dài biết bao. Họ nín thở chờ đợi, họ mong hàng thủ Tây Ban Nha đứng vững, họ cầu Chúa…, tất cả những hành động của một người không có quyền tự quyết số phận. Bi kịch 2004 cứ lảng vảng quanh đầu, rằng điều tồi tệ sẽ xảy đến, đặc biệt những phút cuối Croatia chơi tốt và phần nào tạo ra sức ép về phía TBN. Nhưng rồi cả khối lo âu, và có cả sợ hãi cũng được trút bỏ. Croatia không thể chọc thủng lưới TBN.

Còn Italia, ngay cả khi đã ghi 2 bàn vào lưới Ireland thì họ vẫn lo sợ

Tiếng còi trận đấu TBN – Croatia kết thúc, Buffon và các đồng đội vui mừng như thể họ vừa giành chức vô địch vậy. Italia đã chính thức vượt qua khe cửa hẹp để tiến bước vào Tứ kết với 5 điểm. Niềm vui của Italia là nỗi buồn của Croatia. Quả thật, đội bóng của Slaven Bilic đã chơi ấn tượng tại Euro 2012 lần này, và dù bị loại, họ cũng có thể tự hào ngẩng cao đầu. Không phải bảng “tử thần” nhưng những gì các đội bóng bảng C cống hiến đã mang đến cho người hâm mộ cảm giác say mê cùng bóng đá, cùng Euro 2012 hơn nữa.