Hung Le (tức Lê Thanh Hùng), một Việt kiều Mỹ, định cư tại thành phố Cleveland, tiểu bang Ohio, đã bị Tòa án Mỹ kết án tử hình vào tháng 3/2004. Những lá thư khẩn cầu xin mãn án tử hình từ đại diện Ủy ban Châu Âu cũng không thể giúp Hung Le khỏi chết. Bởi vì một phút nông nổi, một chút lòng tham, hắn đã ra tay giết chết chính người bạn thân của mình nơi xứ người.
Vào ngày 12/11/1992, tại thành phố Oklahoma (Mỹ), trong căn nhà của Nguyễn Hồng Hải, hai vợ chồng Hải và người bạn của Hải là Lê Thanh Hùng đã xảy ra xung đột. Cuộc cãi cọ dẫn đến ẩu đả đã khiến Nguyễn Hồng Hải mất mạng, còn vợ là Tiffany Thúy bị thương. Lê Thanh Hùng bị buộc tội giết đồng hương và chiếm đoạt tài sản.
Hùng gặp Hải trong trại tị nạn tại Thái Lan năm 1985. Họ kết bạn và sau đó cả hai cùng nhập cư vào Mỹ. Hồng Hải định cư ở thành phố Oklahoma, hai vợ chồng mở một tiệm làm đầu. Còn Hùng định cư tại thành phố Cleveland, tiểu bang Ohio và mở một công ty chuyên về các thiết bị máy móc tại thành phố Oklahoma. Theo Hùng, thì trước đó vợ chồng Hải có ý định muốn cùng Hùng mở công ty này.
Vào ngày 4/7/1992, Hùng bay đến thành phố Oklahoma để thăm Hải. Hùng đưa 10.000USD cho Hải để góp vốn mở công ty. Vào tháng 9 năm đó, gia đình Hùng từ Việt Nam sang vì một số lý do cá nhân mà Hùng muốn lấy lại số tiền đã đưa cho Hải làm vốn trước đó. Tháng 11, Hùng bay trở về thành phố Oklahoma đến nhà Hải để lấy tiền. Trong thời gian này, Hùng ăn nghỉ tại nhà Hải. Sáng sớm ngày 2/11, Hùng nói với Hải rằng mình sẽ về Cleveland trước khi chuyển đến thành phố Texas để làm ăn nên cần số tiền đó. Ngày mùng 9/11, Hùng lại nói về số tiền đó với vợ chồng Hải, nhưng vẫn chưa lấy được tiền, còn Hải vì không có tiền nên đã nói rằng mình bị mất trộm ví và đã đưa cho Hùng 200USD, sau đó Hùng và vợ chồng Hải cùng đi siêu thị mua sắm. Ngày 11/11, Hùng đến tiệm làm đầu của vợ chồng Hải để mượn xe. Hùng đã lái xe về nhà Hải, trộm một dàn âm thanh đắt tiền rồi gửi về nhà mình ở thành phố Cleveland. Sau đó, Hùng trả xe lại cho vợ Hải là Tiffany đi đón con gái. Khi về nhà, vợ chồng Hải phát hiện dàn âm thanh đã bị mất. Họ hỏi Hùng nhưng anh ta khăng khăng nói không biết và giả vờ rằng mình cũng bị mất một túi xách đắt tiền.
Sáng sớm ngày 12/11, Tiffany bỗng tỉnh giấc khi nghe thấy chồng mình la hét. Khi Tiffany chạy vào phòng khách thì thấy khắp người chồng mình đầy máu. Chồng cô đã bị Hùng đánh lén từ đằng sau trong lúc đang xem tivi. Tiffany lập tức bấm 911 gọi cấp cứu. Cho dù bị thương nặng, nhưng Hải vẫn cố gắng nâng thanh sắt mà Hùng đã đánh mình để đánh lại, nhưng Tiffany đã ngăn cản và nói rằng cảnh sát đang trên đường tới nhà. Đúng lúc đó, Hùng từ phòng bếp trở lại phòng khách với 2 con dao, một con dài 13 inch và một con 7 inch trên tay. Hắn tiếp tục tấn công Hải và Tiffany đã bị chém vào đầu và tay khi cô cố can ngăn hai người. Không còn cách nào khác, Tiffany đành chạy lại phòng khách để van xin Hùng đừng giết chồng mình.
Trong cơn hung hăng, Hùng đã đâm Hải một nhát dao trúng vào ngực. Sau đó, hắn tiếp tục chém vào lưng và cổ Hải. Hùng còn dọa Tiffany nếu còn van xin nữa, hắn sẽ giết cả hai. Trong cơn đau đớn đó, Hải cố gắng hỏi bạn cũ tại sao lại muốn giết mình. Hùng đã trả lời rằng, có người trả cho hắn 20.000USD để hắn giết Hải. Hùng tiếp tục nói dối và đòi Hải phải đưa hắn khoản tiền 20.000 USD thì hắn mới tha cho. Sau khi Hải nói rằng trong tài khoản của mình không có đủ số tiền đó thì Hùng lại tiếp tục tấn công. Không lâu sau, Hải ngất đi. Tiffany vội vã chạy ra ngoài và đúng lúc đó, xe cấp cứu đến nơi.
Trong khi Hải bị ngất xỉu, Tiffany ra ngoài băng bó vết thương, thì Hùng ăn cắp ví của bạn mình rồi lấy chìa khóa xe trốn chạy về phía ngân hàng. Khi cảnh sát vào nhà thì thấy Hải đang hấp hối dưới sàn nhà. Hải bị đâm vào ngực, cổ, đầu, bụng và tay. Không nghĩ rằng người bạn thân của mình có thể hãm hại mình, Hải bị sốc quá đến mức đứng tim. Khi xe cấp cứu đưa Hải đến bệnh viện thì Hải đã qua đời.
Sau khi rời khỏi nhà Hải, Hùng đi về hướng thành phố Dallas, tiểu bang Texas. Trong thời gian đó, hắn đến ngân hàng, dùng chứng minh thư của Hải rút 36.000 USD và 2 nhẫn kim cương, đó là tất cả tài sản còn lại của gia đình Hải. Trên đường đi, hắn dừng lại tại một siêu thị mua sắm quần áo rối đến một công ty bán vé máy bay để mua vé một chiều về thành phố Cleveland.
Ngày 13/11, trên đường đi đánh bạc, Hùng bị cảnh sát bắt cùng với số tiền 3.496.637 USD và chìa khóa xe của Hải. Trong sở cảnh sát, Hùng đã thú tội rằng hắn đã đến thành phố Oklahoma với mưu kế trộm cắp của cải của gia đình Hải. Ban đầu, chỉ có ý đánh Hải ngất rồi lấy chứng minh thư để rút tiền ở ngân hàng, nhưng sau khi dùng cây gậy sắt dài để đánh mà Hải vẫn tỉnh, Hùng bèn dùng dao để kết thúc cuộc đời Hải.
Theo các chuyên gia tâm lý thì Hùng có một tuổi thơ vô cùng dữ dội. Bố Hùng có tham gia vào cuộc chuyến tranh chống Đảng. Vì tội này mà gia đình Hùng bị đày vào trong rừng. Họ phải xây một túp lều lụp xụp để che mưa che nắng, để sống qua ngày, họ đã phải ăn những con cá nhỏ và các thú rừng săn bắn được. Hùng đã thường xuyên phải nhịn đói để các em được ăn. Năm 16 tuổi, Hùng cùng với bố ông trốn sang Campuchia, để lại mẹ và 6 người em với mong muốn nếu cơ hội sẽ đưa mẹ và các em đến một nơi an toàn hơn. Bố con Hùng đã phải mất 17 ngày đi trong rừng trước khi đến được Campuchia. Rồi họ vào trại tị nạn, sau khi vào trại tị nạn, họ đã phải ở lại đó hơn 4 năm, điều này khiến cả hai bố con mắc bệnh trầm cảm. Họ không tưởng tượng được sẽ phải ở trại tị nạn lâu đến thế và mối lo lắng luôn canh cánh trong lòng lo cho gia đình tại Việt Nam. Trại tị nạn với đầy bạo lực và thường xuyên bị đánh bom khủng bố. Mỗi tuần, người ta cho hai bố con Hùng 2,8 kg gạo, một nắm muối và vài miếng cá muối. Từ Campuchia, họ lại bị chuyển đến một trại tị nạn ở Thái Lan và tiếp tục ở đó 2 năm. Trong trại tị nạn này, Hùng đã kết bạn với Hải.
Khi bị bắt, Hùng không biết về Luật giảm nhẹ tội theo gia cảnh theo VCCR mục 36. Vì Hùng đã thú tội nên tòa án kết án tử hình. Trong tòa, luật sư bào chữa của Hùng cũng không nghiên cứu nhiều về quá khứ tuổi thơ của Hùng nên Hùng đã thua cuộc. Còn Hùng vẫn thường bị ám ảnh bởi cuộc sống tuổi thơ và thường xuyên gặp ác mộng. Vì là người theo đạo, nên trong suốt thời gian ngồi chờ xét xử, Hùng thường xuyên cầu nguyện cho gia đình mình và gia đình nạn nhân. Trong tòa, 3 người canh gác tù đã phải công nhận rằng Hùng là người rất “hiền và lễ phép” và còn là tù nhân lễ phép nhất mà họ đã từng gặp. Họ đứng ra xin tòa mãn án tử hình cho Hùng. Vì Hùng đã trải qua quá nhiều đau khổ trong cuộc sống.
Vì bản thân Hùng không biết quyền lợi được kháng cáo theo gia cảnh, nên một nhóm người của thành phố Oklahoma đã viết đơn cầu xin thống đốc Brad Henry mãn án tử hình cho Hùng. Không những người dân của thành phố Oklahoma, ngay cả chính phủ Việt Nam và đại diện của các nước châu Âu cũng viết thư. Lá thư được mở đầu như sau:
“Đại diện cho các nước châu Âu, là tổng thống của nước Ý, cùng với tổng thống nhiệm kỳ trước của nước Ireland và Ủy ban châu Âu, chúng tối muốn chuyển đến ngài lời khẩn cầu tha thứ cho ông Lê Thanh Hùng, người sẽ bị tử hình vào ngày 6/1/1994…”. Sau khi nhận thư của Ủy ban châu Âu, thống đốc Henry đã chậm lại thời gian thi hành án thêm 30 ngày để điều tra lại, thống đốc nhất quyết từ chối lời khẩn cầu của đại diện Ủy ban châu Âu và dự định vào ngày 23/3/2004 Lê Hùng sẽ bị tử hình. Lúc đó, Lê Thanh Hùng tròn 37 tuổi. Vào 6 giờ 4 phút tối, Hùng bị tiêm một liều thuốc độc. Trong ngày hôm đó, luật sư bào chữa của Hùng cũng viết đơn lên tòa án của thành phố Oklahoma nhưng đều bị từ chối. Trong khi chuẩn bị tiêm thuốc độc thì bên ngoài sân, trước phòng làm việc của thống đốc Henry, một đám đông vẫn đang biểu tình cầu xin sự tha thứ.
Hôm đó là ngày tử hình thứ 3 của Lê Hùng, và cũng là ngày cuối cùng vì thống đốc Henry nhất quyết không tha thứ. Hùng đã ăn bữa cơm cuối cùng với thịt bò xào kiểu Trung Quốc, cơm rang và súp con rồng trước khi bị trói vào giường và tiêm một liều thuốc độc. Hùng là người thú 4 bị tử hình năm 2004 và là người thứ 73 bị tử hình của tiểu bang từ khi tiểu bang tiếp tục lập lại luật tử hình năm kể từ năm 1990.
Trước khi tiêm thuốc, gia đình người thân vô cùng đau xót nhìn Hùng qua cửa kính. Hùng nói với gia đình những lời cuối hối hận muộn màng rằng: “Cảm ơn tất cả mọi người đã đến đây hôm nay, tôi muốn xin lỗi cả hai gia đình. Tôi không thể nào chuộc tội về tất cả những gì tôi đã gây ra. Tôi mong rằng cái chết của tôi sẽ hóa giải lòng căm hận giữa hai gia đình. Thay bằng lòng căm hận, chúng ta nên yêu thương nhau bởi vì cuộc sống này quá ngắn ngủi. Nếu thấy người lạ ngoài đường và người đó cần sự giúp đỡ, chúng ta nên giúp họ. Tôi ước gì mình có thể chuộc lại những gì đã làm, nhưng điều đó là không thể. Trong cuộc sống, chúng ta ai cũng có lúc mắc lầm lỗi. Hãy nói với bố mẹ tôi rằng tôi thương yêu họ rất nhiều. Tôi sẽ nhanh chóng trở về… tôi sẽ gặp họ trên thiên đàng. Tôi sẽ đến nơi đó trước…”.
Gửi bài viết này cho bạn bè
