19h00, Ngày 24/12, Lượt đi chung kết AFF Suzuki Cup 2008: Mang đến Thái lan niềm tin và hy vọng

Mới đầu tháng này, ĐT Việt Nam đã bay sang Thái Lan để thi đấu ở bảng B của AFF Suzuki Cup 2008. Lúc ấy, hành trang của tuyển Việt Nam có gì? Về chuyên môn, đó là chuỗi 10 trận kể từ ngày HLV Calisto dẫn dắt đội tuyển mà chỉ toàn thua và hoà, tuyệt nhiên chưa được hưởng niềm vui chiến thắng. Cũng vì thế mà mặc dù đã có một trận hoà 2-2 trong thế rượt đuổi tỷ số trên sân Mỹ Đình ở giải T&T Cup ngày 16-11, nhưng tuyển Việt Nam cũng không thể vượt qua Thái Lan trong trận mở đầu AFF Suzuki Cup. Không chỉ thua Thái Lan với tỷ số 0-2, mà trận ra quân ấy, tuyển Việt Nam đã thua toàn diện trước "đại kình địch" này. Để rồi, tuyển Việt Nam đã phải vất vả, thậm chí là ít nhiều phải nhờ tới thần may mắn mới vượt qua Malaysia và cuối cùng thắng Lào để giành quyền vào bán kết.

Thế nhưng, mọi chuyện đã thay đổi đến chóng mặt với ĐT Việt Nam ngay sau vòng đấu bảng không mấy thuyết phục ấy. Trở về từ Phuket, "thầy phù thuỷ" Calisto đã làm tất cả những gì cần làm để "làm mới" tuyển Việt Nam, cả về chuyên môn lẫn tinh thần thi đấu rực lửa. Gặp Singapore, một đối thủ trên cơ ở sân Mỹ Đình trong khuôn khổ lượt đi của trận bán kết tối 17-12, ĐT Việt Nam đã "lột xác" hoàn toàn, đã khiến người ta không còn nhận ra đó chính là một đội tuyển đã trải qua 13 trận đấu chẳng mấy thuyết phục. Các cầu thủ Việt Nam đã thi đấu hoàn toàn áp đảo đối phương. Chỉ tiếc là đã tạo được rất nhiều cơ hội mà không ghi được bàn thắng. Trận lượt về trên sân Singapore tối 21-12, mặc dù thua thiệt đối phương về nhiều mặt và bị đội bạn ép sân gần như suốt trận, nhưng các cầu thủ Việt Nam vẫn thể hiện được sự vững vàng, tự tin với một đấu pháp hợp lý. Để rồi, bàn thắng của Quang Hải ở phút 75 đã chấm hết mọi tham vọng của ĐKVĐ Singapore và đưa ĐT Việt Nam vào trận chung kết. Singapore đã trở thành nhà cựu vô địch và những chú "sư tử biển" này cũng chẳng còn dịp ngồi mơ sẽ có ba lần liên tiếp, và là lần thứ tư giành đỉnh vinh quang này sau 7 lần giải được tổ chức.

Thắng Singapore, ĐT Việt Nam đã giành quyền vào chung kết, đã không chỉ dừng lại ở tấm huy chương đồng như đã hứa trước ngày vào giải. Huy chương bạc đương nhiên là đã có. Nhưng thày trò Calisto chắc chắn không hề muốn dừng lại ở màu bạc ấy. Tất cả đã có mặt ở Thái Lan với khát khao chiến thắng để lần đầu tiên bước lên đỉnh cao nhất của bóng đá khu vực.

Thầy trò HLV Calisto đã sẵn sàng cho cuộc đối đầu với người Thái (Ảnh VFF)

Nhưng, liệu Việt Nam có vượt qua được Thái Lan trong cuộc đối đầu cuối cùng này không ?

Khó. Bởi cho đến nay trình độ bóng đá Thái Lan vẫn được đánh giá là cao nhất khu vực. Ngay ở giải này, sau sáu lần tổ chức, Thái Lan cũng đã ba lần đoạt ngôi vô địch. Vào giải năm nay, Thái Lan chưa hề phải nếm mùi thất bại. Ở vòng bảng, sau trận ra quân thắng lợi trước Việt Nam, Thái Lan tiếp tục đè bẹp Lào (6-0) và Malaysia (3-0). Thái Lan là một trong hai đội (cùng Singapore) toàn thắng cả ba trận vòng bảng, hơn thế, còn là đội ghi nhiều bàn thắng nhất (11 bàn) và cũng là đội duy nhất giữ nguyên mành lưới. Gặp Indonesia ở bán kết, Thái Lan đã thể hiện rõ đẳng cấp và sức mạnh của mình khi giành thắng lợi ở cả lượt đi (1-0) và lượt về (2-1) để giành quyền vào chung kết. Như vậy, cho đến thời điểm này, Thái Lan là đội duy nhất thắng cả năm trận đã đấu, ghi được 14 bàn thắng và chỉ để thủng lưới duy nhất một bàn. Đó là một thành tích đáng nể của ĐT Thái Lan, dưới sự dẫn dắt của HLV người Anh Peter Reid.

Với một đối thủ như vậy, quả là chẳng dễ chơi chút nào.Thế nhưng, cũng chẳng vì thế mà khiến các cầu thủ Việt Nam nhụt trí. Từ Singapore, tuyển Việt Nam đã đến Bangkok với tất cả niềm tin và sự khát khao chiến thắng. Trước khi rời Singapore, HLV Calisto thổ lộ rằng ông và các cầu thủ đều tràn ngập niềm vui sau chiến thắng Singapore để vào chung kết. Ông nhấn mạnh: "Đến đây thì chúng tôi chả còn phải ngán ngại ai hết, dù đó là Thái Lan. Tôi hứa, các cầu thủ Việt Nam sẽ chiến đấu hết mình trong hai trận đấu cuối cùng."

Cũng xin nhắc lại rằng, ở trận bán kết Tiger Cup 1998 (tiền thân của AFF Cup), Việt Nam đã từng hạ Thái Lan ba bàn không gỡ, bằng các bàn thắng của Trương Việt Hoàng, Nguyễn Hồng Sơn và Văn Sỹ Hùng. Hay như ở trận bán kết năm ngoái, mặc dù bị thua trên sân Mỹ Đình, nhưng lượt về trên sân khách, tuyển Việt Nam đã cầm hoà với Thái Lan không bàn thắng. Nhắc lại những điều này, cùng với tất cả những gì đã thể hiện qua hai trận bán kết với Singapore, hoàn toàn có thể hy vọng tuyển Việt Nam sẽ vào trận chung kết ngang ngửa với Thái Lan ở trận lượt về và sẽ giành thắng lợi trên sân nhà Mỹ Đình vào tối 28-12 tới.

AFF Cup đã trải qua sáu lần giải mà mới chỉ có hai gương mặt chia đôi số lần vô địch là Singapore và Thái Lan. Việt Nam đã cắt đứt mạch vô địch của Singapore. Nếu các cầu thủ của chúng ta tiếp tục làm được việc này với Thái Lan, thì quả thật đó sẽ là điều hết sức diệu kỳ. Bạn có tin vào điều diệu kỳ ấy của Đội tuyển Việt Nam không!?