Sunderland- Arsenal: Thử thách

Chiến thắng trước Blackburn cách đây 1 tuần mới chỉ là lần đầu tiên trong năm 2012 Arsenal hưởng trọn niềm vui tại Premier League. Tuy nhiên Blackburn đang vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng và thầy trò HLV Wenger hiểu rằng họ cần phải vượt qua nhiều đối thủ nặng ký hơn nên muốn có vé dự Champions League. Stadium of Light sẽ là liều thuốc thử khó khăn cho Arsenal bởi Sunderland dưới thời Martin O'Neill đang thăng hoa bằng phong độ đáng kinh ngạc.

Đợi Chamberlain bùng nổ

Kém đội đứng thứ 4 là Chelsea 3 điểm, cộng thêm sự cạnh tranh quyết liệt của Newcastle và Liverpool, mỗi trận đấu của Arsenal bây giờ đều thật sự là một trận chung kết. Giai đoạn tụt dốc đầu năm 2012 đã được chặn lại bởi chiến thắng trước Blackburn và điều mà các pháo thủ cần làm hiển nhiên là vươn lên mạnh mẽ nhất có thể. Thông thường 1 điểm tại Stadium of Light sẽ là điều chấp nhận được nhưng chắc chắn Arsenal muốn nhiều hơn thế. Nhất là khi họ đang sở hữu một Van Persie nhạy bén và có duyên trước khung thành. Cùng với đại pháo người Hà Lan, Arsenal có thêm một vũ khí nguy hiểm có tên Chamberlain khi cầu thủ trẻ này bỗng bùng nổ trong những trận đấu gần đây. Tốc độ, kỹ thuật và sự tự tin của Chamberlain càng khiến thế công của Arsenal linh hoạt hơn mà bằng chứng là cú đúp anh đã lập được cách đây đúng 1 tuần. Chamakh đã chính thức trở lại từ CAN 2012 nhưng có lẽ tiền đạo người Ma rốc chỉ ngồi trên ghế dự bị bởi bộ ba Van Persie- Chamberlain- Walcott đang hoạt động quá tốt. Tuy nhiên một sự trở lại khác là Sagna sẽ nhiều khả năng đá chính sau vài trận làm nóng. Có hậu vệ biên thực thụ này cùng với Arteta ở tuyến giữa, Arsenal đã chắc chắn hơn rất nhiều so với thời gian khó khăn của tháng 1. Một cầu thủ đá cánh khác là Kieran Gibbs cũng bình phục nhưng có lẽ quá sớm để anh được tin dùng trong trận đấu hôm nay.

O'Neill tiếp tục mát tay?

Khi cập bến Sunderland cách đây 2 tháng, có lẽ ngay chính HLV Martin O'Neill không nghĩ mình có thể mát tay đến vậy ở đội bóng mới. May mắn là điều thấy rõ nhưng không thể phủ nhận những dấu ấn mà HLV kì cựu này mang lại cho đội bóng có biệt danh Mèo đen. Không có nhiều sự tăng cường, trái lại Sunderland đang đối mặt với hàng loạt những trường hợp chấn thương khác nhau như Angeleri, Bendtner, Bramble, Wes Brown hay Lee Cattermole. Tuy nhiên Sunderland vẫn thi đấu cực sung và đó là lý do họ không biết thua trong năm trận đấu gần nhất. Lối đá nhanh, chơi đa dạng cũng như sở hữu một vài nhân tố có kỹ thuật tốt như Larsson, Sessegnon, Campbell khiến Sunderland đặc biệt nguy hiểm khi chơi phản công. Họ cũng rất biết cách ru ngủ đối phương để chọn thời điểm bất ngờ nhất vùng lên. Thế nên chỉ cần một khoảnh khắc mất tập trung của các hậu vệ Arsenal, họ sẽ khó lòng còn cơ hội sửa chữa.

Ở trận lượt đi, Arsenal đã phải vất vả với vượt qua Arsenal với tỉ số 2-1. Giờ đây Sunderland đã leo một mạch từ vùng nguy hiểm lên top tranh vé dự Europa League nên trận đấu sẽ càng căng hơn. Chơi trên sân nhà, Sunderland chẳng có lý do gì e ngại trước Arsenal bởi phong độ và sự tự tin của họ đang rất cao. Nhưng Arsenal cũng mới sống lại sau trận thắng Blackburn và hi vọng tiếp nối thành công ấy.

Dự đoán tỉ số : 1-1

Đội hình dự kiến :

Sunderland : Mignolet, Bardsley, O'Shea, Turner, Richardson, Larsson, Colback, Gardner, McClean, Sessegnon, Campbell.

Arsenal : Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Vermaelen, Song, Ramsey, Arteta, Walcott, Van Persie, Oxlade-Chamberlain.