Mexico – Nhật Bản: Thiên đường trước mặt

O.Mexico và O.Nhật Bản chính là hai đội bóng gây ngạc nhiên nhất ở London mùa hè này. Cho dù đều được đánh giá là “những chú ngựa ô”, nhưng không nhiều người kỳ vọng họ sẽ dắt tay nhau đến tận vòng bán kết. Những cú ngã của hai ứng cử viên hàng đầu O.Tây Ban Nha và O.Vương quốc Anh đã mở ra cơ hội ngàn vàng cho O.Mexico và O.Nhật Bản lọt tới trận đấu cuối cùng của giải. Chỉ có điều, trước khi nghĩ đến tấm HCV danh giá, hai đội sẽ phải chiến đấu để loại nhau.

Như một sự sắp đặt của số phận, 16 ngày trước O.Mexico đã từng chạm trán O.Nhật Bản trong trận giao hữu chuẩn bị trước khi vào giải. Hôm đó, trên sân vận động Nottingham Forest, đội bóng châu Á đã giành chiến thắng 2-1 nhờ công của Higashi Keigo và Otsu Yuki. Dù chỉ là một trận đấu mang ý nghĩa kiểm tra đội hình nhưng rõ ràng việc đã chạm trán nhau sẽ giúp cả hai HLV Takashi Sekizuka và HLV Fernando Tena có những đánh giá thiết thực về đối thủ.

Giovani dos Santos và đồng đội có khoan thủng được hàng thủ O.Nhật Bản?

Ông Tena thừa nhận O.Nhật Bản là một đối thủ khó chịu của O.Mexico bởi chỉ riêng việc không để thủng lưới trên đường vào bán kết đã cho thấy sự lỳ lợm của “những chiến binh Samurai”. Chưa bao giờ dàn cầu thủ trẻ đến từ xứ sở mặt trời mọc lại thi đấu chắc chắn, hiệu quả và thực dụng đến thế. Từ đầu đến cuối họ luôn trung thành với lối chơi phòng ngự phản công rất mẫu mực mà ngòi nổ chính là cặp bài trùng Otsu và Nagai.

Về phía O.Mexico, trận tứ kết gặp O.Senegal rõ ràng là bài học quý giá với thầy trò Tena. Việc dẫn trước 2-0 để rồi bị gỡ hòa 2-2 và sau đó phải bước vào hiệp phụ là hậu quả của sự chủ quan và thiếu kinh nghiệm. Đội bóng Trung Mỹ sẽ không được phép lặp lại sai lầm bởi O.Nhật Bản chỉ cần một nửa cơ hội là cũng có thể tung ra đòn trừng phạt. Thuận lợi cho O.Mexico là họ không có chấn thương hay thẻ phạt nào trước khi bước vào bán kết. Thế nên, nhiều khả năng O.Mexico sẽ ra sân với đội hình như ở trận gặp O.Senegal với niềm hy vọng mang tên Giovani dos Santos.

Trận chung kết Thế vận hội là nỗi khao khát bấy lâu nay của cả O.Mexico và O.Nhật Bản. Vì thế, chắc chắn cả hai sẽ chiến đấu hết mình cho cơ hội có một không hai này. Nhưng chiến thắng không giành cho tất cả và chỉ đội nào bản lĩnh hơn mới có thể tiếp tục nuôi dưỡng giấc mộng vàng.

Đội hình dự kiến:

Mexico: Corona; Reyes, Jimenez, Mier, Chavez; Enriquez, Salcido; Aquino, Fabian, Dos Santos; Peralta.

Nhật Bản: Gonda; Tokunaga, H. Sakai, Yoshida, Suzuki; Ogihara, Higashi, Yamaguchi, Otsu, Nagai; Kiyotake.

Dự đoán: 1-2

- Người Mexico chưa bao giờ đoạt huy chương Olympic ở môn bóng đá, bao gồm cả nam lẫn nữ. Trong quá khứ, đội bóng đá nam của Mexico từng lọt vào bán kết Olympic 1968 (thua Bulgaria 2-3).

- Trong đội hình O.Mexico chỉ có duy nhất một người đang thi đấu ở nước ngoài. Đó chính là tiền đạo Giovani dos Santos của CLB Tottenham.

- Hai đội đã gặp nhau ở trận tranh HCĐ Olympic năm 1968. Khi ấy, dù được chơi trên sân nhà nhưng O.Mexico đã thất thủ 0-2 trước O.Nhật Bản.

- O.Nhật Bản mang đến London lần này đội hình tương tự như khi họ đã vô địch Asian Games năm 2010.